La noticia la dieron a conocer la Cónsul General de Colombia en Chicago, Priscilla Ceballos y la Ministra de Relaciones Exteriores de ese país, Carolina Barco, el pasado 2 de marzo. Esa misma noche, en Washington el expresidente Andrés Pastrana las acompañó en una actividad en la que se reunieron con alrededor de 200 colombianos en el Centro Cultural de Chicago.

Hasta el momento, la Tarjeta de Registro Consular, más conocida como “matrícula consular” sólo era expedida en Illinois por los consulados de México y Guatemala; pero ahora la podrán tramitar también los colombianos que viven en Illinois, Indiana, Michigan, Wisconsin, Ohio, Missouri, Minnesota, Iowa, Kansas, Nebraska, Dakota del Norte y Dakota del Sur.

Según se informó, sólo es necesario llevar la cédula de ciudadanía o el pasaporte y una prueba de domicilio, que puede ser un recibo. La matrícula no tiene costo y la entregan el mismo día.

“La tarjeta no es prueba de condición migratoria”, recordó la Ministra Barco, quien es hija del expresidente Virgilio Barco, “ aseguramos total confidencialidad a la hora de tramitarla; lo que queremos es que los colombianos se acerquen al Consulado”.

En Nueva York ya se han entregado 3,940 -desde que se empezaron a dar en octubre de 2005- y en Washington 1,114 “El fin de la matrícula es que sea una herramienta de identificación; un respaldo de seguridad que les da el Gobierno y que les sirve por ejemplo para abrir cuentas bancarias o para matricular a sus hijos en las escuelas”, dijo Barco.

Durante el acto en el Chicago Cultural Center, también se mencionaron otros temas de interés como la reducción de los costos de envío de remesas; el recién firmado Tratado de Libre Comercio Colombia-EE.UU. y la reforma migratoria que se debate en el Senado.