Costos de Mudanzas y Estimados
Un estimado vinculante es un precio garantizado. El precio
final de la mudanza no puede ser más alto que el de un
estimado vinculante, a menos que usted haya requerido
algún servicio adicional. Tenga presente que una compañía
de mudanzas puede cobrarle por darle un estimado
vinculante y que los estimados vinculantes suelen ser un
poco más altos que los no vinculantes.
Los estimados no vinculantes reflejan la mejor proyección
del tasador del costo de su mudanza. De ninguna manera
esto impone un límite sobre el costo final de la mudanza.
En casos de mudanzas interestatales, el costo final será
determinado por el peso exacto de sus pertenencias. Para
mudanzas dentro del estado de Nueva York, el costo será
determinado por el número de horas que haya tomado la
mudanza. Si el precio final de la mudanza interestatal es
más alto que el estimado, usted debe pagar el precio
estimado más el 10% en el momento de la entrega,
permitiéndole un plazo de 30 días adicionales para pagar
del balance. Para una mudanza dentro del estado de Nueva
York, usted debe pagar el precio estimado más el 25%, con
15 días adicionales para pagar el balance. En caso de que
usted no pueda pagar el estimado más el porcentaje
adicional en el momento de la entrega (la mayoría de las
compañías de mudanzas exigen pago por efectivo o cheque
certificado), la compañía de mudanzas tiene el derecho de
almacenar sus pertenencias y de cobrarle por dicho
almacenaje y por la reentrega.
No dé por sentado que el estimado más barato es la mejor
oferta. Trate de investigar por qué una compañía puede
cobrar menos que otra. ¿Es porque utilizan equipo de una
calidad inferior o trabajadores mal capacitados? ¿ Sus
precios son realmente más bajos o es que están estimando
menos horas de trabajo que la otra compañía? Algunas
compañías de mudanzas presentan estimados bajos adrede.
Esto se conoce comunmente en inglés como "low-balling".
Atraen a los clientes con un precio bajo que no tienen la
menor intención de cobrar. Desconfíe una empresa que diga
que sus pertenencias pesan mucho menos de lo que han
estimado otras compañías, o que prometa que puede terminar
el trabajo en un número de horas mucho menor (a menos que
usted consiga que ese estimado bajo sea vinculante).
Seguros
Las compañías de mudanzas proporcionan generalmente tres
tipos de seguro para sus pertenencias, en caso de daños o
perdida: responsabilidad limitada, valoración o
apreciación agregada y valor total. El seguro de
responsabilidad limitada es el seguro básico exigido por
ley y no le cuesta nada al consumidor. Según las
disposiciones del seguro de responsabilidad limitada, la
compañía de mudanza es responsable por sesenta centavos
por libra de cada artículo individual en una mudanza
interestatal. Para mudanzas dentro del estado de Nueva
York, se tienen que responsabilizar por treinta centavos
por libra de cada artículo individual. Por lo tanto, si un
trabajador deja caer un televisor de diez libras, la
compañía podría deberle tan poco como seis dólares, pese
al verdadero precio del televisor. Con el seguro de
apreciación agregada, el monto que puede usted cobrar está
basado en el valor actual de reemplazar el artículo, menos
la depreciación del mismo. La cantidad que usted paga por
este tipo de seguro depende de cuánto haya declarado usted
que valen sus pertenencias. Por un precio más alto, el
seguro del valor total cubre el precio de reemplazar o de
reparar el artículo, sin descontar la depreciación.
Asegúrese de leer los detalles del seguro, incluyendo
cualquier deducible o restricción adicional. Aunque usted
pague un seguro, por lo general, tiene que hacer nota en
el conocimiento de embarque de cualquier artículo de mucho
valor (más de $100 por libra).
Antes de comprarle un seguro a la compañía de mudanza,
convendría revisar si su póliza de seguro de propiedad
hipotecaria cubre sus pertenencias durante una mudanza.
Llame a su compañía de seguros para averiguar cuánto le
cobrarían por asegurar sus pertenencias durante una
mudanza y compárelo con las opciones y los precios que le
ofrece la compañía de mudanzas. Si su empleador está
pagando la mudanza, investigue si hay algún tipo de seguro
disponible a través de la empresa.
El peso de la carga
La mayoría de las compañías de mudanza le cobran a sus
clientes una tarifa basada en el peso de los artículos y
la distancia del transporte, más el costo del empaque y
los servicios especiales. Algunas compañías de mudanzas
interestatales cobran según el volumen de los artículos (cuánto
espacio abarca en el camión). El vehículo se pesa antes de
introducir la carga (el taraje) y después (el peso bruto)
para determinar el peso neto de la carga. Usted tiene el
derecho de observar todas las etapas de este proceso. Si
el peso neto le parece muy alto, usted tiene el derecho de
pedir que lo pesen otra vez antes de hacer la entrega, sin
costo alguno para usted. Si la carga pesa más la segunda
vez que la pesen, usted tendrá que pagar la tarifa más
alta. Algunas compañías de mudanza tienen requisitos de
pesos mínimos, por ejemplo, 500 o 1000 libras y le
cobrarán la tarifa del peso mínimo, aunque su carga pese
menos.
Entrega
Asegúrese de que la compañía de mudanzas puede comunicarse
con usted cuando estén listos para entregarle su mudanza.
Si no logran comunicarse con usted, pondrán sus
pertenencias en un lugar de almacenaje, corriendo usted
con los gastos. Anticipe pagar por la mudanza en cuanto
llegue el camión. La mayor parte de las compañías de
mudanza no descargarán el camión sin previo pago. En
general, los métodos de pago más aceptados son: efectivo,
cheques de viajero, giro postal o cheque certificado, no
personal. Si usted no puede pager por lo menos la cantidad
del estimado más el 10% (25% para las mudanzas dentro del
estado de Nueva York), la compañía de mudanzas almacenarán
sus pertenencias hasta que usted pueda pagar y le exigirán
que pague por almacenar y reentregar la mudanza.
En caso de que la entrega de una mudanza interestatal esté
retrasada, las leyes federales exigen que la compañía de
mudanzas se lo notifique por teléfono, telegrama o en
persona. Si la compañía de mudanzas no entrega sus
pertenencias a tiempo, usted podría recuperar los gastos
incurridos por la demora, tales como estadías en hoteles.
Guarde todos los recibos o comprobantes. El Departamento
de Transporte de EEUU no regula específicamente las
querellas presentadas por demoras de entrega de carga. Por
lo tanto, la compañía de mudanzas podría cooperar con
usted y reembolsarle todos los gastos o podrían forzarlo a
presentar una demanda legal. Algunas compañías de mudanza
podrían exigirle el pago por adelantado de una opción
llamada "servicio garantizado", una tarifa fija que debe
pagar la compañía de mudanzas por cada día de retraso de
la entrega. Investigue de antemano la política de retrasos
de la compañía de mudanzas. Es probable que usted no pueda
recuperar ningún gasto si la compañía de mudanzas puede
probar que la demora se debió a circunstancias fuera del
control de la compañía, como un desastre natural.
En lo que los trabajadores descargan el camión, utilice su
lista de inventario para asegurarse de que todo haya
llegado. Revise los muebles y las cajas para buscar daños
y abra las cajas que contengan artículos frágiles. Si algo
faltara o estuviera estropeado, tome nota en su lista de
inventario y en la lista del conductor. No firme la
aprobación de la entrega hasta que haya inspeccionado todo.
Si usted nota algo roto después que se hayan marchado los
hombres de la mudanza, comuníquese con la compañía de
mudanzas y deje el artículo en la caja junto con todos los
materiales de empaque.
Cómo hacer una reclamación
En caso de algo desaparecido o estropeado durante la
mudanza, pídale a la compañía que le de un formulario de
querellas y llénelo lo antes posible (tiene nueve meses a
partir de la fecha de entrega para hacer una reclamación).
La compañía de mudanzas tiene 30 días para contestar la
reclamación y tienen 120 días para rechazarla o hacer una
oferta monetaria extrajudicial.
Si usted no puede llegar a un acuerdo con la compañía de
mudanzas en cuanto a la reclamación, llame al Departamento
de Transporte de EEUU al 202-927-5520, o para las mudanzas
dentro del estado de Nueva York, el Departamento de
Transporte del Estado de Nueva York al 1-800-786-5368. Si
la compañía de mudanzas es miembro del American Movers
Conference (Junta de Compañías de Mudanzas de EEUU), esta
organización ofrece arbitraje vinculante. Usted debe
comunicarse con ellos dentro de un plazo de 60 días, a
partir de la fecha de la disputa. Entable una querella
contra la compañía en el Better Business Bureau, donde
podemos mediar o arbitrar la misma. Por lo general, si
usted decide presentar una demanda en contra de la
compañía, tiene dos años para hacerlo.
Almacenaje
Si usted tiene que almacenar una parte o todas sus
pertenencias, algunas compañías de mudanzas ofrecen
servicios de almacenaje o puede almacenarlas en un almacén
independiente. En el estado de Nueva
York, los lugares de almacenaje tienen que tener una
licencia del Departamento de Asuntos del Consumidor de la
ciudad de Nueva York. Llámelos al 212-487-4444 para
verificar que un almacén esté debidamente autorizado.
Antes de almacenar sus pertenencias, inspeccione el estado
de limpieza y seguridad del lugar. Si la compañía de
mudanzas ofrece almacenaje a corto plazo, es posible que
tenga que hacer pagos adicionales para expandir la
cobertura de su seguro de responsabilidad, para que
incluya daños o pérdidas dentro de dichas instalaciones.
Si usted tiene un contrato separado con una compañía de
almacenaje, tal vez convendría comprar seguro contra
incendio, hurto, daños por agua y animales dañinos. Antes
de escoger una compañía de almacenaje, revise sus
antecedentes con el Better Business Bureau.
