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Charlie, que en realidad se llama Carlos Tenorio, es un músico de 26 años; junto a su compañero Chemito son conocidos cantantes de los buses urbanos.

Cómo la mayoría de cultivadores del hip hop, y sus raíces el rap y el reggae, usan versos de rimas y juego de palabras. Con esas letras cortas y directas, en las que resalta la percusión, sueñan en escenarios llenos de gente que los aclame.

Como todos, Mr. Joy, otro cantante, encontró la letra de su canción Money en las calles de ciudad. Y entona: “Money /money /todo el mundo quiere plata /por la plata se miente y se mata”. Al final le cuenta a su público que el mejor dinero es el ganado con esfuerzo propio. Otros dan testimonio del infierno que vivieron entre las drogas y las pandillas.

“El hip hop, al igual que la mayoría de cantantes y seguidores de este género, florecen en los barrios urbano-marginales. Talvez por eso ha sido estigmatizado y subvalorado”. Ese es el punto de vista de Katty Ubidia, de la Dirección de Cultura del Municipio de Esmeraldas, que el último fin de semana organizó el primer festival de música urbana.

Por seis horas cientos de personas disfrutaron en la Plaza Cívica de Esmeraldas de esta música que poco suena en radio. “Creo que es un género importante, tomando en cuenta que gusta tanto a los jóvenes. En esa medida éste género debe servir para enaltecer los sueños”, expresa Ubidia. Y ese fue uno de los objetivos. El otro es sostener el trabajo de esta cantera de artistas. Y, en ese sentido, el Departamento de Cultura se comprometió a institucionalizar el festival de hip hop, rap y reggae.

El músico Tomas Prado, de la U. San Francisco de Quito, considera buena esta iniciativa que apoya a los artistas sin recursos. “Este tipo de actos ayuda a crecer a los cantantes populares”, dice. A Prado le impresionaron gratamente las letras de los 20 grupos, dúos y solistas del festival por su mensaje positivo. “Son letras que hablan de las vivencias cotidianas. Son tan elocuentes. Todo muy claro.
No buscan palabra bonitas sino directas”.

Que las letras tengan mensaje. Esa fue una de las bases de la participación. Así, de los 170 grupos que retiraron el reglamento, solo 20 volvieron para considerar sus propuestas. En el festival se calificó el mensaje, la música y la actuación. En realidad fue una tarea complicada para Prado; el animador cultural Juan Montaño Escobar; el abogado Roberto Angulo; y coreógrafa Jéssica Doney, que integraron el jurado.

El grupo Junior de la Cuadra ganó el primer lugar. Es un quinteto de niños de 10 a 12 años que cautivó con su baile y el tema inédita Ven a mí, dedicada a los padres. Ganaron USD 1 000.

“No son una agrupación improvisada, tiene dos años ensayando. También clasificaron recientemente a la semifinal del concurso de los
artistas del futuro, de Ecuavisa”, asegura Elías Cabrera, director del grupo.

El segundo lugar del festival de música urbana fue para Raperos Urbanos, que ganaron USD 500. Y, Alex Mix, que con un rap que fusiona la marimba con el reguetón, se ubicó en tercer lugar. El ganó USD 300.

Pero quizá los premios mayores para los músicos que se destacaron, cantando y rapeando, fue el reconocimiento social y la promesa de grabar un CD de calidad, con el sello del Cabildo.

No hay que olvidar que Esmeraldas, como dice Alex Mix, Elías Cabrera, Charlie T. y Mr. Joy, es una mina de artistas que necesitan apoyo para brillar. “Ese apoyo se debe traducir en capacitación, instalación de salas de grabación y oportunidades”, dicen.